***艘星际货船将在法国诞生

　　法国空中客车公司将制造巨大的卫星，将首批火星岩石样本带回地球，这种材料将由美国航天局的下一个漫游者“恒心”号在“红色星球”上进行钻探，然后由火箭弹炸入轨道。空客卫星的工作是将已包装的样品拿走然后运回国内。美欧联合项目预计将耗资数十亿美元，仅需十多年的时间即可实施。但是科学家们说，这可能是确认生命是否存在于红色星球上的最好方法。

　　研究人员认为，任何证据都可能会引起争议，并且需要仅在地球实验室中才能找到的强大分析工具来说服怀疑者。美国***航空航天局和美国***航空航天局将如何将岩石从火星带到地球？点击这里欧洲航天局（Esa）人类和机器人探索主任戴维·帕克博士说：“这不仅比任何典型的火星任务都要困难两倍；而且要考虑到所涉及的复杂性，它的平方也是两倍。”他对英国广播公司新闻说：“空中客车公司将制造的这颗卫星-我喜欢称其为“***艘行星际货运船”，因为这就是它将要做的。它旨在在火星和地球之间运送货物。”

　　帕克博士在美国***航空航天局（Nasa-Esa）的情况通报会上宣布了欧洲航空航天公司在“地球回返轨道器”（ERO）中的作用。空中客车卫星将成为航天器中的巨人。ERO将于2026年发射时重6.5吨，并使用化学和电力推进技术混合，到达火星，绕地球旋转，然后带着岩石托运回地球。意大利的Thales Alenia Space将是负责设计这一方面的主要分包商。包含功能强大的离子引擎将需要大量动力，因此需要使用巨大的太阳能电池阵列。这些面板将为卫星提供39m的“翼展”，超过120英尺。但是，卫星飞行任务真正引人注目的方面是必须在火星上方高空飞行的接球游戏。美国***航空航天局将在本十年晚些时候向地球发射火箭，以将恒心公司收集的岩石发射入轨道。

　　空中客车公司的航天器将不得不自行调整位置，以捕获将被包装在足球大小的容器中的这些样本。摄取完该容器后，卫星必须为返回地球做准备。这意味着不仅将其运送到亿万公里的太空中，还将足球放入一个可重入的太空舱中，该太空舱可放入地球大气层降落在美国沙漠中。“人们谈论火星样本回报已有多年了。我记得自己早在2002年就从事这项工作。但是，我们现在正处于令人兴奋的局面，即将实现这一梦想。这个梦想即将成为现实，帕克博士说。

　　Esa仍需与空中客车公司就卫星完成最终合同细节。预计将于9月签名。空客防务与航天公司首席执行官德克·霍克（Dirk Hoke）表示，这颗卫星将利用该公司数十年来积累的所有专业知识。他说：“空中客车防卫与航天部很高兴能够接受这项挑战，作为这项联合国际使命的一部分。”

　　“作为火星样本返回地球返回轨道飞行器的精选主要力量，我们将充分利用在Rosetta，火星快递，金星快递，盖亚，ATV，BepiColombo和JUICE上获得的经验，以确保这项任务成功。从火星返回地球将是一项非凡的壮举，它将行星际科学提升到一个新的水平。”他对BBC新闻说。

　　这款六轮美国漫游车将于当地时间07:50（格林尼治标准时间12:50；格林尼治标准时间11:50）在佛罗里达州卡纳维拉尔角的两个小时窗口内发射。毅力的目标是火星上一个40公里宽的碗，称为Jezero Crater。轨道影像表明，数十亿年前它含有湖泊水。科学家说，这个湖边缘形成的岩石很有可能保留过去生物学的化学痕迹-如果存在的话。Esa估计，在10年内，其对“火星样品归还”项目的贡献将约为15亿欧元（合17亿美元； 14亿英镑）。美国***航空航天局（Nasa）的捐款可能会将所有各方的总预算提高到超过70亿美元（56亿英镑； 60亿欧元）。